PNL et hypnose d’urgence à Ground Zero : retour sur une intervention clinique après le 11 septembre

Dans les jours qui ont suivi les attentats du 11 septembre 2001, les psychologues Judith K. Acosta et Richard L. Levenson Jr. ont été déployés à Ground Zero en tant que membres de l'organisation POPPA (Police Organization Providing Peer Assistance). Leur mission : soutenir les policiers du NYPD confrontés à un stress extrême et à des traumatismes aigus.ICISF

Dans leur article publié en 2002 dans l’International Journal of Emergency Mental Health, intitulé « Observations from Ground Zero at the World Trade Center in New York City, Part II: Theoretical and Clinical Considerations » , les auteurs décrivent l'utilisation de techniques issues de la PNL, de l'hypnose médicale d'urgence et de la psychothérapie ericksonienne pour aider les premiers intervenants à gérer le stress post-traumatique.

Des techniques adaptées aux situations d'urgence

Les interventions proposées par Acosta et Levenson reposent sur des principes fondamentaux de la PNL et de l'hypnose :

• Ancrage positif : associer un stimulus sensoriel (par exemple, une odeur ou un geste) à un état émotionnel de calme et de sécurité, permettant au patient de retrouver cet état en situation de stress.

• Désactivation d'ancre : neutraliser une réponse émotionnelle négative en associant l'ancre déclenchante à une réponse émotionnelle incompatible, comme la relaxation.

• Utilisation de métaphores et de suggestions indirectes : inspirées de la psychothérapie ericksonienne, ces techniques permettent de contourner les résistances conscientes et de faciliter le changement.

  
  

Les auteurs illustrent l'application de ces techniques à travers des exemples concrets, notamment l'utilisation de l'ancrage olfactif pour aider les policiers à gérer les flashbacks déclenchés par certaines odeurs associées aux événements traumatiques.

Une complémentarité avec les approches traditionnelles

Acosta et Levenson soulignent que ces interventions ne remplacent pas les pratiques standard en santé mentale et en médecine d'urgence, mais les complètent en offrant des outils supplémentaires pour gérer les réactions de stress aigu. Ils insistent sur l'importance de former les premiers intervenants à ces techniques pour qu'ils puissent les utiliser efficacement sur le terrain.

L'étude d'Acosta et Levenson met en évidence l'efficacité potentielle de la PNL et de l'hypnose médicale d'urgence dans la gestion du stress post-traumatique chez les premiers intervenants. Leur approche innovante, basée sur des techniques de désactivation d'ancre et d'ancrage positif, offre des perspectives intéressantes pour l'accompagnement psychologique en situation de crise.